Les Dad Shoes qui ont conquis le streetwear : guide des New Balance à connaître absolument
Il y a quelques années encore, si vous voyiez une paire de New Balance grises, elles étaient probablement portées par deux types de personnes : votre père tondant la pelouse ou Steve Jobs lors d'une conférence. Aujourd'hui, ces mêmes chaussures (ou leurs descendantes directes) sont le Graal des sneakerheads, des influenceurs et de tous ceux qui ont un minimum de flair pour le streetwear. Comment cette magie a-t-elle opéré ?
Simplement : New Balance a joué un jeu différent. Alors que tout le monde courait après l'athlète le plus célèbre, ils se concentraient sur un seul objectif : créer des chaussures d'une qualité exceptionnelle, extrêmement confortables et à l'esthétique « classique ». Ils ont fait du sans logo un logo, du gris une couleur affirmée et des numéros de modèle un code pour les connaisseurs.
Alors, attachez vos ceintures ! Nous allons décrypter l'engouement et vous présenter les modèles New Balance qui dominent le marché aujourd'hui.
De « l'ennui » au battage médiatique : comment New Balance a-t-il réussi à les conquérir tous ?
L'histoire de NB est pleine d'anecdotes absurdes. Imaginez : en 1906, ils ont commencé à produire des supports de voûte plantaire inspirés… des pattes d'oie, célèbres pour leur équilibre parfait. Sans blague. Ce n'est que dans les années 60 et 70 qu'ils se sont véritablement lancés dans la course à pied, mais avec une philosophie bien à eux, résumée par le slogan « Approuvé par personne ». Le message était clair : la chaussure est tellement performante qu'il n'est pas nécessaire d'être un champion pour le dire.
Cette mentalité « le produit d'abord » a créé une aura d'authenticité. Le véritable tournant culturel, cependant, est survenu lorsque le monde a réalisé que Steve Jobs , l'homme qui a défini l'esthétique de toute une génération, portait presque exclusivement une paire de New Balance 992 grises. Si l'homme le plus innovant de la planète a choisi ces chaussures, c'est peut-être pour une raison. Et la suite, comme on dit, appartient à l'histoire.
Fabriqué aux États-Unis/au Royaume-Uni et la magie des nombres
Avant de parler des modèles, il faut comprendre deux choses qui font de New Balance une marque à part.
« Made in USA » / « Made in UK » : Ce label ne relève pas seulement du marketing. Il signifie que la chaussure est assemblée dans leurs usines historiques aux États-Unis ou à Flimby, en Angleterre. Traduction : des matériaux haut de gamme (du daim doux), une attention particulière portée aux détails et une qualité de fabrication palpable dès la première utilisation. Un véritable atout pour les connaisseurs.
Le jeu des chiffres : Les noms de modèles peuvent ressembler à des codes fiscaux, mais il s'agit en réalité d'un langage. Généralement, plus le chiffre est élevé (par exemple, 990, 1 500), plus ils contiennent de technologie et de matériaux haut de gamme. C'est leur façon de classer leurs objets de famille.
Les Graals du « N » : les modèles qui ont marqué une époque
Bon, allons droit au but. Voici les modèles que vous devez absolument connaître.
LA SÉRIE 99X : LE LUXE DU GRIS C'est le cœur battant de New Balance. La série qui a défini l'esthétique « dad shoe » et l'a transformée en luxe.
- 990 (v1, v2, v3, v4, v5, v6) : La reine. La 990 originale est sortie en 1982 et a été la première chaussure de course à dépasser les 100 $. Son slogan était : « Sur une échelle de 1 à 1 000, cette chaussure est une 990. » Depuis, chaque nouvelle version (v2, v3, jusqu'à l'actuelle v6) a fait sensation. C'est le summum du confort, de la qualité et du style discret.
- 991 / 992 / 993 : La Sainte Trinité de la course rétro du début des années 2000. La 991 est un classique fabriqué au Royaume-Uni, plus épuré et agressif. La 992 est la chaussure légendaire de Steve Jobs, revenue en 2020 et désormais quasiment introuvable. La 993 est son évolution, appréciée pour son parfait équilibre entre confort et style.
LES MACHINES À HYPE : LES STARS DU MOMENT Ce sont les modèles qui ont fait exploser la NB-mania ces dernières années.
- 550 : L'histoire la plus sensationnelle. C'était une chaussure de basket oubliée des années 80. Puis Teddy Santis est arrivé avec sa marque Aimé Leon Dore (ALD) , l'a ressortie des archives en 2020 et l'a transformée en phénomène mondial. C'est la chaussure qui a fait découvrir New Balance à une nouvelle génération. Épurée, avec un esprit universitaire, elle s'accorde parfaitement avec toutes les tenues.
- 2002R : Le monstre du confort et du style. C'était un modèle de running de luxe de 2010 qui n'a pas rencontré un franc succès. Relancé avec une semelle plus moderne, il est devenu un véritable best-seller. Le pack « Refined Future » (que tout le monde appelle le « Protection Pack ») et son look déconstruit sont déjà légendaires.
LES NOUVEAUX CLASSIQUES : LE FUTUR C'EST MAINTENANT
- 9060 : La preuve que New Balance sait anticiper. Cette silhouette audacieuse et imposante s'inspire de la série 99X, mais la projette dans le futur grâce à une semelle intermédiaire qui semble taillée dans un vaisseau spatial. Étrange, controversée et absolument irrésistible.
Pourquoi tout le monde veut un nouvel équilibre maintenant ?
- L'effet Aimé Léon Doré : C'est indéniable. Depuis que Teddy Santis d'ALD a pris les rênes de la création de la ligne Made in USA, il a insufflé à la marque une aura new-yorkaise cool, tout simplement parfaite.
- Les collaborations sont d'un autre niveau : tandis que d'autres se lancent dans des collaborations aléatoires, New Balance choisit des partenaires qui racontent une histoire. JJJJound pour le minimalisme, Joe Freshgoods pour la narration de la culture noire, Salehe Bembury pour l'inspiration outdoor. Chaque sortie est un événement.
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L'attrait des outsiders : Pendant des années, NB a été la marque « différente ». Aujourd'hui, porter NB est un choix. C'est une marque « IYKYK » (If You Know, You Know) : elle n'a pas besoin de crier, car sa valeur est reconnue par ceux qui comptent.
- Le confort est roi : Simple. Les gens les ont essayées et ont réalisé qu'elles pouvaient être élégantes sans abîmer leurs pieds. Une fois qu'on a goûté au confort d'une 990, difficile de revenir en arrière.
En conclusion
New Balance a remporté la bataille en restant fidèle à elle-même. Elle a transformé ses défauts (être « ennuyeux », « paternel ») en ses plus grands atouts, en se concentrant entièrement sur la qualité, le confort et une esthétique intemporelle. Dans un monde où tout va très vite, NB a prouvé que parfois, pour arriver premier, il suffit de se ménager.
Que vous soyez de la Team 990 ou de la Team 550, une chose est sûre : une New Balance est un incontournable de toute garde-robe de chaussures. Laquelle est la vôtre ?